Between November 1999 and September 2001, mirid nymphs (Hemiptera: Miridae) were collected on wild and cultivated plants in central and northern Argentina and southeastern Paraguay. In the laboratory, nymphs were reared until adult emergence. Four (Bryocorinae, Deraeocorinae, Mirinae, and Orthotylinae) of the eight mirid subfamilies were collected during the study. Twenty-two mirid species on 43 putative host plant species were collected in Argentina, and five species of mirids on eight plant species were collected in Paraguay. Eighty-five new mirid–plant associations were recorded (only 112 mirid–plant associations had been reported previously for Argentina). Most of the mirids were in the subfamily Mirinae, tribe Mirini, and most of the host plants belonged to Asteraceae. Almost all mirids were collected on plants with flower buds present. In addition to host plant records, the phenology and pattern of plant use for the most abundant mirids are reported. Mirid richness and abundance varied according to the host plant species; the highest diversity and richness of mirids occurred in the western region of Argentina (Salta, Jujuy, and Tucumán provinces). The most frequently collected mirid, Taylorilygus apicalis (Fieber) (≈87% of the 35,970 collected mirids), was usually collected on Asteraceae. This exotic species could have affected the native mirid fauna in the study area. More research on the possible interactions between T. apicalis and the native mirids of Argentina and Paraguay is needed. Our results suggest that T. apicalis exhibits regional polyphagy, i.e., uses numerous hosts throughout its geographic range.

RESUMEN

Entre Noviembre de 1999 y Septiembre de 2001, ninfas de míridos (Hemiptera: Miridae) fueron colectadas sobre plantas silvestres y cultivadas en centro y norte de Argentina y el sudeste de Paraguay. Las ninfas colectadas se criaron hasta el estado adulto en el laboratorio. De las eight subfamilias de míridos conocidas, se colectaron four en este estudio: (Bryocorinae, Deraeocorinae, Mirinae, y Orthotylinae). En Argentina, 22 especies de míridos fueron colectadas sobre 43 especies de plantas, y 5 míridos sobre ocho plantas en Paraguay. Un total de 85 asociaciones planta-insecto nuevas fueron registradas (112 eran conocidas previamente en Argentina). La mayoría de los míridos colectados pertenecían a la subfamilia Mirinae, tribu Mirini, mientras que las plantas hospedadoras pertenecieron a la familia Asteraceae. La casi totalidad de los míridos fueron colectados sobre plantas con flores presente. Además de los datos sobre las plantas hospedadoras de los míridos, se presentan datos sobre fenología y patrones de utilización de las plantas de los míridos más abundantes. En general la riqueza y la abundancia de los míridos varió de acuerdo a las especies de las plantas hospedadoras; la mayor diversidad y riqueza de míridos se observó en el oeste de Argentina (en las provincias de Salta, Jujuy, Tucumán). Taylorilygus apicalis (Fieber) fue el mírido más abundante (87% de los 35.970 míridos colectados) y en la mayoría de los casos sobre Asteraceae. Esta especie exótica podría estar afectando la fauna nativa de míridos en el área estudiada. Sin embargo, se necesita de más investigación para establecer las posibles interacciones entre la fauna de míridos de Argentina y Paraguay y T. apicalis. Nuestros resultados sugieren que T. apicalis muestra una polifagia regional, por ejemplo, utiliza numerosas plantas hospedadoras a lo largo de su distribución geográfica.